Por Darío Coronel

Cuando el viernes 12 de junio la FIA publicó la lista de los equipos que participarán en la Fórmula 1 en 2010, la mala noticia fue que el Ultimate no había sido admitido como escudería debutante porque no pudo cumplir con los requisitos financieros pretendidos por la entidad. Esta mala noticia frustró el sueño de Esteban Guerrieri, desde hace tiempo ligado a esta estructura, de llegar a la categoría.

CORSA Online venía manejando los detalles de este proyecto y es momento que algunos de ellos salgan a la luz. La empresa de Barry Walsh se anotó como Ultimate Grand Prix Limited y el único piloto inscripto fue el propio Guerrieri ya que existe un compromiso de Walsh y el empresario argentino Julio Gutiérrez de desarrollar la campaña del piloto al máximo nivel.

En ese momento los capitales eran de origen estadounidense y de Medio Oriente. El propio Walsh se encargó de hacer las gestiones. Su Director Deportivo iba a ser Jonny Ostroswki, quien trabaja actualmente en el Ultimate y registra antecedentes en McLaren (fue uno de los artífices del bicampeonato del equipo de Woking en 1998 y1999).

La estructura inglesa mantuvo un total hermetismo sobre la difusión de su proyecto porque no logró contar a tiempo con el presupuesto total requerido y esto ponía en riesgo el proyecto. Luego de formalizar su inscripción el 29 de mayo y ratificarla el 5 de junio, el Ultimate tuvo que hacer frente al primer pago para contar con los motores Cosworth, algo que no pudo hacer y que en definitiva hizo que el proyecto se cayera.

Horas antes de que aquel requisito indispensable no se cumpliera, Esteban y Julio Gutiérrez habían tenido una conferencia telefónica con Walsh. Allí, el inglés les aseguró que “la presentación se había hecho más allá de que el nombre del equipo no figuraba publicado”. También les dijo que toda la responsabilidad del proyecto recaía en él y que, por tal motivo, “por el momento no buscaran sponsors en la Argentina”.

Llegó el día D, el viernes 12, cuando se publicó la ansiada lista. Campos Meta1 de España, Manor Motorsport de Inglaterra y US F1 de Estados Unidos fueron seleccionados. Pero la crisis entre la FOTA y la FIA extendió, en primera instancia, una semana la definición.

¿Cuál era la carta del Ultimate? Ante la posibilidad de un campeonato paralelo, esperar una resolución para decidir en cuál competir. Pero el dilema se caía de maduro: en el de la FOTA sería imposible porque deberían tener un presupuesto no menor a 100 millones de euros. En el de la FIA, por otra parte, no iba a tener la envergadura de la genuina F-1.

Mientras tanto, Walsh se trasladó hacia Emiratos Árabes Unidos para poder conseguir más presupuesto. Las últimas fichas del equipo estaban puestas en una eventual asociación con otra estructura aspirante a participar en la Máxima, tal como hicieron los de Manor liderados por John Booth que se unió al Wirth Research Limited de Nick Wirth.

Por la crisis entre la FIA y la FOTA el viernes 19 tampoco se publicó el listado, que recién se conoció ayer a raíz del acuerdo entre ambas partes. Con este acuerdo, el Ultimate vio una vez más frustrado su ingreso a la categoría.

Sin embargo, esto no impedirá que Guerrieri vuelva a las pistas. Walsh aprovechó los contactos realizados en Emiratos Árabes para cerrar la participación del Ultimate en la categoría Superleague donde se representan diversos equipos de fútbol. La estructura inglesa representará al Al-Ain FC y su único piloto será el argentino.

“Uno de los organizadores de la categoría cubre el 50 por ciento del presupuesto y la otra parte proviene del sponsor que consiguió Barry. Esteban será el único piloto, pero este fin de semana no estará corriendo porque nos comunicaron este tema sobre la hora y ya no podemos viajar”, le aseguró Julio Gutiérrez a CORSA Online. Justamente la empresa que banca la especialidad es Sonangol, la petrolera angoleña que el año pasado estuvo asociada al Ultimate en su equipo de World Series by Renault.

En Magny Cours, donde la categoría arranca su certamen este fin de semana, el español Miguel Molina (piloto del Ultimate en WSR) reemplazará a Guerrieri quien la semana próxima estaría viajando a Inglaterra para sumarse al equipo.

“La oportunidad es bárbara ya que me encanta la potencia de los autos (motores V12 de 750 caballos). Es una muy buena la chance y la debo aprovechar. En cuanto a la Fórmula 1, yo no perderé las esperanzas mientras Barry y Gutiérrez estén asociados”, le indicó el piloto al site. Su debut sería en la segunda fecha el 18 y 19 de julio en Zolder (Bélgica). Por otra parte, su llegada a la Superleague no interfiere con su participación en la Endurance Series de TC2000 donde corre con Renault ya que los calendarios no se superponen.

Pero, ¿hay que olvidarse definitivamente de la F-1? Gutiérrez sostuvo que “así como Barry consiguió presupuesto en EAU, ahora está en Asia buscando más capital. Él quiere sí o sí llegar a la categoría en 2010. No seamos tontos. Sabemos cuál es la realidad global económica-financiera mundial. Hay algunos equipos en la F-1 que no pueden mantenerse, entre ellos, Williams, Toyota y Force India. La idea es comprar alguno o, si uno de ellos sale de la categoría, poder adquirir su licencia para participar. Todo depende de que podamos conseguir el presupuesto. En los próximos días tendremos novedades”.

¿Cuáles son las chances de Guerrieri en este contexto? “Muchas porque el equipo le daría la prioridad, como ahora lo hizo con esta participación en la Superleague”, asegura el empresario.

Es la misma idea de 2008 cuando se pretendió comprar Toro Rosso y las negociaciones sólo quedaron en buenas intenciones. ¿Será otra vez lo mismo? Sólo el tiempo y, el presupuesto, lo dirá…