A los 47 años muchos pilotos deciden retirarse o ser directores de equipo. Este no es el caso del italiano Gabriele Tarquini (SEAT Sport), quien es el nuevo campeón del WTCC. Con un León TDI 2.0, el ex piloto de Fórmula 1 (Osella, Coloni, FIRST & AGS, Fondmetal y Tyrrell) se dio el gusto de lograr su primer título mundial en Macao.

También logró dos récords a nivel internacional. Es el campeón mundial más longevo en la historia superando la marca de Juan Manuel Fangio, quien logró su último título mundial en la Fórmula 1 en 1957 con 46 años. Además, se convirtió en el piloto que mayor cantidad de puntos sumó en una temporada de WTCC: 127.

Por si fuera poco, cortó la mala racha de sus compatriotas para ser campeones mundiales en cuatro ruedas. La sequía duró 18 años. Fue en 1991 cuando Teo Fabi obtuvo la corona en el Mundial de Sport Prototipos con el Tom Walkinshaw Racing (TWR) piloteando un Jaguar.

El año pasado Tarquini fue subcampeón detrás de su compañero de equipo, el francés Yvan Muller. Esta temporada demostró que estaba más vigente que nunca. Los roles se invirtieron y fue el galo quien terminó detrás suyo. El único oponente de otra marca con posibilidades de arrebatarle el título era el brasileño Augusto Farfus (BMW), quien venía de lograr cinco victorias en el año.

En el trazado callejero chino el inglés Robert Huff (Chevrolet) ganó la primera carrera, donde Tarquini fue segundo y prácticamente liquidó el pleito. En la prueba complementaria, Farfus fue por todo y logró su sexto éxito en el año (otra marca inédita en la categoría). Sin embargo, Gabriele resultó quinto y se quedó con el cetro.

La alegría volvió a ser completa para SEAT. Por segundo año consecutivo se quedó con el título de Constructores por delante de BMW. Si algo le faltaba al festejo de la firma española, el holandés Tom Coronel ganó el Trofeo de Particulares por segunda vez.

Pero la gloria máxima fue para Gabriele Tarquini. Se hizo esperar. Pero quizás eso genere una mayor alegría al italiano. Como el vino, mientras más viejo mejor. Un veterano cosecha ’62 que se destapó a lo grande en 2009. ¡Salud campeón!