Por Diego Durruty
(Enviado especial a Buenos Aires)

Seamos sinceros: ¿quién hubiese pensado que José María López iba a perder el título de Turismo Carretera? Venía de festejar ya los campeonatos del TC2000 y Top Race y todo hacía indicar que esa racha festiva se iba a extender a la popular categoría. Sin embargo, una mancha de aceite durante la final de Buenos Aires se interpuso entre él y la gloria.

López arrancó la carrera pensando en el campeonato. Lo hizo gracias a la comodidad de los puntos que tenía sobre sus rivales. Con 30 en disputa, el piloto del HAZ Racing Team llegó a la carrera definitoria con 11,5 unidades sobre Mariano Altuna (Chevrolet), 17,25 sobre Emanuel Moriatis (Ford) y 22,25 sobre Diego Aventin (Ford).

Tras terminar segundo en su serie, se aseguró largar sexto en la final. En la partida mantuvo el puesto y dejó que el resto hiciera el gasto. Vio como Jonatan Castellano (Dodge) le arrebataba la punta a Aventin saliendo de la S del Ciervo ni bien comenzó la prueba. Vio también la intensa lucha que había entre el Pumita, Moriatis, Norberto Fontana (Dodge) y Matías Rossi (Chevrolet) por las otras posiciones.

En la novena vuelta aprovechó un regalito: roce entre Fontana y Moriatis y el arrecifeño que se fue de pista. Así, pasó al quinto lugar no sin antes tomar los recaudos del caso para no ligarla de rebote. Cuatro vueltas más tarde, otro obsequio. El motor del auto de Aventin dijo “no va más” y se despidió de la lucha por el cetro. Quedó cuarto, pero muy lejos de Rossi, que estaba delante; y Guillermo Ortelli (Chevrolet), que venía atrás.

Como no hay dos sin tres, en la vuelta 16 tuvo otra sorpresa. El que se quedó fue Rossi y así Pechito se encontró en el podio. Sin dudas, el mejor lugar para celebrar lo que pintaba como hazaña.

Pero la vuelta 18 fue fatídica. Su compañero Martín Basso sufrió la rotura del motor y regó de aceite Salotto. Castellano y Moriatis, que venían luchando por la victoria, se fueron de costados. Y a López le pasó lo mismo. El único que pudo seguir en carrera fue Emanuel, que en definitiva ganó y se quedó con la corona.

López tenía la lógica bronca de alguien que vio escurrir entre sus dedos algo que ya tenía suyo. Se refugió en su motorhome y recibió el apoyo de sus íntimos. Con menos ganas que otra cosa, dio detalles de su frustración. “Tengo un sentimiento muy extraño, pese a que fue un año excepcional. Pero apostaba mucho al título de TC. Pero así son las carreras”.

“El aceite sentenció mis chances. Estaba en un sector muy rápido donde no pude controlar el auto, que salió disparado”, contó el cordobés, que pese al imprevisto llegó a rebajar dos cambios. “Así estaba escrito, pero tengo la tranquilidad de haber dado todo para conquistar este campeonato”, concluyó su pequeño monólogo.

Claro que perder el título del TC fue una decepción, pero sabe que el futuro le depara algo mejor y con forma de Fórmula 1. Tal vez eso, le sirva de consuelo para pasar este mal trago.