Por Fernando Svaluto fsvaluto@corsaonline.com.ar

Hace ya 46 años. Más de la edad que tenemos muchos de los que seguimos el automovilismo. Y parece increíble, porque nadie olvida al Loco Di Palma.

El 31 de mayo de 1964 Luis Rubén Di Palma ganaba su primera carrera en TC, con sólo 19 años y siete meses, convirtiéndose en el triunfador más joven de la categoría. Y lo hizo nada menos que en su ciudad, en La Vuelta de Arrecifes. Ese hecho ya indicaba que estaba apareciendo un “elegido”, uno de esos que “rompen los moldes” y surgen cada mucho tiempo.

Para los más jóvenes que han oído su nombre pero no tienen real dimensión de lo grande que fue el Loco, repasamos brevemente su historial. Corrió más de 600 carreras y ganó más de 100, en un asombroso promedio de una victoria cada seis presentaciones. Y extendió esa racha nada menos que durante 35 años en las pistas. Ganó ocho títulos argentinos y tiene el récord de haber triunfado con las cuatro marcas de TC. Y tan grande fue el Loco que no sólo resultó el ganador más joven en la historia del Turismo Carretera sino también el más viejo. A poco de cumplir sus 54 ganó con un Ford en Buenos Aires, el 13 de septiembre de 1998, escoltado nada menos que por Satriano y Ortelli.

Estas pocas líneas no alcanzan ni cerca para resumir sus éxitos, pero podemos agregar que fue uno de los héroes de la Misión Argentina en Nürburgring, con los Torino, y que fue tentado muchísimas veces para ir a correr a Europa; pero siempre se negó a alejarse de su tierra y de sus afectos.

Creador de la dinastía más importante del automovilismo nacional, el Loco sigue vivo en el recuerdo. Más que nunca.