El primer día de actividad del Rally de Finlandia, donde el Campeonato Mundial de la especialidad está disputando su octava fecha, estuvo repleto de emociones para los fanáticos locales. Por un lado, la alegría por el liderazgo de Jari-Matti Latvala y por el protagonismo de Juha Kankkunen y Kimi Raikkönen. Por el otro, la decepción tras el abandono de Mikko Hirvonen tras un espectacular accidente.

Desde el vamos Hirvonen se colocó como el hombre a batir. Sin embargo, el piloto de Ford duró poco en la punta. Durante el cuarto tramo perdió el control de su Focus y dio cinco vueltas de campana. Ni el piloto ni el navegante sufrieron lesiones, pero el incidente determinó el abandono prematuro de la prueba.

Solberg heredó la primera ubicación. El noruego, con el Citroën C4 de su propio equipo, trató de mantenerse al frente de la clasificación, pero no pudo con la arremetida de Latvala. El finlandés, con el otro Focus oficial, ganó tres especiales y se aseguró terminar el primer día como líder con 9.1 segundos de ventaja sobre Solberg.

Hubo otros dos finlandeses que también se destacaron: el veterano Juha Kankkunen, que en su regreso a la categoría con un Focus del Stobart terminó séptimo; y Kimi Raikkonen, que concluyó la etapa un puesto atrás.

El francés Sebastien Loeb, de Citroën, tuvo una discreta actuación en esta primera etapa. El múltiple campeón y el líder del certamen terminó cuarto detrás de Sebastien Ogier, que se en esta prueba se está estrenando como escudero de Seb I.

Clasificación general
1. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford Focus), 1h10m30s7
2. Petter Solberg (NOR/Citroën C4) + 9.1
3. Sébastien Ogier (FRA/Citroën C4) + 21.8
4. Sébastien Loeb (FRA/Citroën C4) + 32.0
5. Dani Sordo (ESP/Citroën C4) + 43.7
6. Matthew Wilson (GBR/Ford Focus) + 2:35.3
7. Juha Kankkunen (FIN/Ford Focus) + 3:10.7
8. Kimi Raikkönen (FIN/Citroën C4) + 3:18.2
9. Juho Hanninen (FIN/Skoda Fabia S2000) + 3:44.3
10. Matti Rantanen (FIN/Skoda Fabia S2000) + 4:25.4