Suena como algo sacado de una película de ciencia ficción, pero es un impresionante experimento de rescate global de la NASA para proteger a la Tierra del futuro Armagedón: el devastador impacto de los asteroides.
El lunes (26 de septiembre), una nave espacial de la NASA está programada para estrellarse contra un asteroide llamado Demorphos a 14,000 millas por hora, cambiando así su curso.
No hay peligro para nuestro planeta. Se recopilarán y evaluarán datos valiosos en pruebas de campo, que costarán aproximadamente $ 330 millones.
“En primer lugar, estamos probando nuestra capacidad para construir una nave espacial autoguiada que realmente pueda realizar lo que se llama un impacto cinético en un asteroide. Y segundo, en las pruebas, estamos monitoreando cómo responde el asteroide al impacto”. explica Tom Statler, científico del programa DART de la NASA Kinetic, porque la verdadera pregunta es qué tan efectivamente se puede mover el asteroide y si esta tecnología se puede usar en el futuro si la necesitamos”.
La pequeña sonda italiana “LICIACube”, que se lanzó con la sonda espacial “DART” hace casi 10 meses y se separó de ella unas dos semanas antes de la colisión prevista, tiene como objetivo observar el impacto de cerca.
Los datos deberían ayudar a los investigadores sobre el terreno a calcular exactamente cómo ha cambiado la órbita y en qué medida esto se alinea con sus predicciones y modelos.
Los científicos actualmente no saben qué asteroide podría dirigirse directamente a la Tierra en el corto plazo, pero los investigadores han identificado alrededor de 27,000 asteroides cerca de nuestro planeta.
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