La ESA ha estado trabajando en este proyecto durante mucho tiempo para llevar el rover a Marte por primera vez. Pero parece que ExoMars está condenado. En 2018, problemas con un complejo sistema de paracaídas impidieron el lanzamiento previsto originalmente. Luego, en 2020, el lanzamiento fue cancelado debido a la pandemia de coronavirus. Y ahora, la invasión rusa de Ucrania ha acabado con todas las esperanzas de lanzar el rover en 2022. Para el equipo de investigación, la situación es especialmente grave. “No pude hablar sobre esta misión durante semanas sin llorar”, dice Valerie Ciarletti del Laboratorio de Meteorología Atmosférica, Ambiental y Espacial (LATMOS) en Francia. Ciarletti lidera el Grupo de Trabajo de Radar Subterráneo para el rover.
El trabajo en el proyecto duró más de 20 años, y ahora el rover completamente ensamblado está esperando en una instalación en Turín. Parece cada vez más improbable que ExoMars despegue alguna vez. No está claro si la Agencia Espacial Europea querrá siquiera hacer un cuarto intento de lanzamiento o si la misión simplemente será abortada. El proyecto aún se puede salvar, pero ¿a qué costo?
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