Después de más de cuatro años en Marte, la NASA ha dado de baja el módulo de aterrizaje InSight. La agencia espacial estadounidense dijo que un equipo del Centro de Control de California no pudo contactar a Insight en dos intentos consecutivos. Esto, dijo, indica que las baterías alimentadas por energía solar para la unidad ya no pueden proporcionar suficiente energía.
La razón de esto es el polvo del Planeta Rojo, que se vuelve más y más espeso en los módulos solares. La NASA ya anunció el martes que la sonda pudo haber enviado su última imagen de Marte. En noviembre se dijo que Insight solo tendría energía durante unas pocas semanas.
La sonda estacionaria llegó a Marte en noviembre de 2018 para medir la actividad sísmica. Logró sus objetivos científicos después de poco más de dos años, por lo que estaba en una “asignación extendida”. Según la NASA, InSight ha registrado más de 1300 terremotos, lo que brinda a los científicos información sobre la estructura interna del planeta. La tarea principal ahora es asegurar la cantidad de datos y hacerlos accesibles a los investigadores de todo el mundo.
La primera misión geofísica pura a Marte
El Centro Aeroespacial Alemán (DLR) también participó en la misión de aterrizaje con instrumentación y un equipo científico. Según DLR, “Insight” fue la primera misión puramente geofísica a Marte. El último contacto por radio con la Tierra se realizó el 15 de diciembre.
El llamado topo de Marte que se está desarrollando en Alemania fue particularmente conocido durante la misión. El dispositivo de auto-apisonamiento, que fue desarrollado para el suelo arenoso y blando de Marte, ha luchado durante mucho tiempo con los suelos inesperadamente duros en su sitio. “El instrumento finalmente pudo enterrar su sonda de 40 centímetros justo debajo de la superficie y recopilar datos valiosos sobre las propiedades mecánicas y térmicas del suelo marciano en el proceso”, escribió DLR. Originalmente se planeó que tuviera cinco metros de profundidad.
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