Una investigación científica publicada en la revista “Alzheimer’s & Dementia” ha encontrado una posible relación entre una alimentación saludable durante la mediana edad y una mejor conservación de la función cognitiva en etapas avanzadas de la vida. El estudio, dirigido por investigadores de las universidades de Nueva York (NYU) y Columbia, señala que las mujeres que siguieron una dieta equilibrada entre los 40 y los 60 años presentaron una menor probabilidad de desarrollar problemas de memoria en la vejez.
Un seguimiento de más de tres décadas para analizar la salud cerebral
Para realizar el estudio, los científicos analizaron la información de 5.116 mujeres participantes del proyecto “New York University Women’s Health Study”. Los hábitos alimentarios de las voluntarias fueron registrados entre 1985 y 1991, cuando tenían una edad media de 49 años.
Posteriormente, las participantes fueron evaluadas durante más de 30 años, hasta alcanzar una edad promedio cercana a los 79 años. Este seguimiento permitió a los investigadores observar la relación entre la alimentación mantenida durante la adultez y la evolución de las capacidades cognitivas con el paso del tiempo.
Los resultados mostraron que las mujeres con mayor adherencia a la dieta DASH presentaron un 17 % menos de probabilidades de sufrir deterioro cognitivo frente a aquellas que seguían menos este patrón alimentario.
¿Qué es la dieta DASH y por qué puede beneficiar al cerebro?
La dieta DASH, cuyo nombre corresponde a “Dietary Approaches to Stop Hypertension”, fue desarrollada inicialmente para ayudar a controlar la presión arterial. Su enfoque se basa en una alimentación rica en productos naturales y nutrientes esenciales, con especial atención a la reducción del consumo de sodio, grasas saturadas y azúcares añadidos.
Aunque su principal objetivo está relacionado con la salud cardiovascular, los investigadores consideran que sus beneficios también pueden extenderse al cerebro. Una buena salud del corazón y de los vasos sanguíneos es un factor importante para mantener un adecuado funcionamiento cerebral durante el envejecimiento.
Alimentos recomendados dentro de la dieta DASH
Este patrón alimentario prioriza el consumo frecuente de:
- Verduras, especialmente aquellas de hoja verde
- Frutas frescas
- Cereales integrales
- Legumbres
- Frutos secos y semillas
- Productos lácteos bajos en grasa
- Pescado
- Carnes blancas como aves de corral
- Aceites saludables, como el aceite de oliva
Estos alimentos aportan nutrientes como fibra, antioxidantes, potasio, calcio y magnesio, elementos asociados con una mejor salud cardiovascular y metabólica.
Productos que conviene limitar para proteger la salud
La dieta DASH recomienda reducir el consumo de alimentos que pueden afectar negativamente al organismo cuando forman parte habitual de la alimentación.
Entre ellos se incluyen:
- Carnes rojas y procesadas
- Mantequilla y otras grasas saturadas
- Quesos con alto contenido graso
- Alimentos fritos
- Dulces y postres con exceso de azúcar
- Bebidas azucaradas
- Productos ultraprocesados
- Alimentos con elevados niveles de sodio, como embutidos y aperitivos
Según los expertos, moderar estos productos puede favorecer la salud cardiovascular y contribuir al mantenimiento de las funciones cognitivas durante el envejecimiento.
La alimentación como parte de un estilo de vida saludable
Los investigadores señalaron que ningún alimento específico ni una dieta concreta puede prevenir por completo enfermedades como el Alzheimer. Sin embargo, mantener una alimentación equilibrada puede formar parte de una estrategia más amplia para cuidar la salud cerebral.
Además de una dieta saludable, los especialistas recomiendan incorporar actividad física regular, garantizar un descanso adecuado, controlar enfermedades crónicas y evitar el consumo de tabaco.
El estudio refuerza la importancia de adoptar hábitos saludables desde edades medias de la vida, ya que las decisiones relacionadas con la alimentación y el bienestar pueden influir en la salud cognitiva a largo plazo.
Alejandro Fuentes es colaborador de Corsaonline.com.ar, donde cubre noticias de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Su trabajo se centra en ofrecer información clara, relevante y fácil de comprender, ayudando a los lectores a mantenerse al día con los temas que impactan la vida cotidiana. Con un enfoque en la precisión, el contexto y la utilidad informativa, sigue de cerca los acontecimientos más recientes y las historias que generan interés en la audiencia.
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