Es difícil de creer, pero a principios de febrero ha llegado el momento: por primera vez en 50.000 años, se espera que un cometa verde, también conocido como C/2022 E3 (ZTF), pase por la Tierra. Puedes averiguar todo lo que necesitas saber aquí.
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Visible por primera vez en 50.000 años
Según la agencia espacial Esa, el número de cometas parece ser mucho mayor de lo esperado. De hecho, se dice que allí vuelan billones de cometas.
Pronto podrás ver uno de ellos, porque el cometa verde C/2022 E3 (ZTF) se acercará mucho a la Tierra. Curiosamente, el propio cuerpo celeste fue descubierto hace apenas un año.
Pero, ¿por qué toda la escena es tan especial? Se cree que este cometa en particular voló por última vez sobre la Tierra hace 50.000 años.
¿De dónde viene el verde?
Hay una explicación simple para esto: el hielo del núcleo del cometa, cada vez más cerca del Sol, cambia de estado sólido a gaseoso. Las partículas de polvo se liberan durante este proceso exacto.
Esto da como resultado lo que se conoce como coma, una masa similar a una neblina que rodea el núcleo del cometa. Este coma aparece verde para el ojo humano en el cometa C/2022 E3 (ZTF).
¿Cómo y cuándo se descubrió el cometa?
El cometa fue descubierto el 2 de marzo del año pasado con la ayuda de la llamada Instalación de Tránsito Zwicky (ZTF) del Observatorio Palomar, un observatorio en el estado estadounidense de California.
El ZTF busca el cielo del norte cada dos días utilizando un sistema de cámara especial. Por ejemplo, también logré detectar muchas supernovas, asteroides y cometas. Por lo tanto, la abreviatura también está en el nombre del cometa.
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¿Cuándo es el cometa más cercano a la Tierra?
Ya el 12 de enero, el cometa se acercó al Sol. Tres semanas después, el 2 de febrero, el cometa verde debería estar más cerca de la Tierra. Entonces estarás a solo 44 millones de kilómetros de nuestro planeta.
¿Cuál es el mejor lugar para ver el cometa verde?
Si vives en el hemisferio norte, tienes la oportunidad de ver el cometa con binoculares a mediados de enero. Temprano en la mañana, cuando todo está oscuro, es mejor aquí.
Es posible que incluso pueda ver el cometa C/2022 E3 (ZTF) a simple vista a finales de mes. Sin embargo, esto depende de qué tan brillante sea el cometa. En el Hemisferio Sur se puede ver el cometa verde en febrero.
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