Una sonda de la NASA está recopilando imágenes de un asteroide de aspecto inusual

Cuando la sonda DART de la NASA golpeó la luna, el asteroide Dimorphos, el 27 de septiembre de 2022,
Esta fue un completo éxito de la misión.
: El período orbital del objeto alrededor del asteroide Didymus se ha reducido en más de media hora, más de lo que esperaban los participantes. Poco antes de su final, la sonda pudo tomar algunas fotografías del asteroide y recopilar datos.

El análisis de este material indica que el asteroide está lanzando activamente material al espacio. Probablemente hay millones de otros pequeños asteroides haciendo esto también, y continuamente en todo el sistema solar. Así lo informa Nair Trugolo de la Universidad de Alicante y su equipo en arXiv.

Brocken gira sobre su propio eje

En consecuencia, Didymus gira muy rápidamente, y las fuerzas centrífugas causadas por esto, especialmente en el ecuador, son suficientes para levantar piedras y polvo de la superficie y arrojarlos al espacio, donde luego flotan sobre la superficie u orbitan alrededor del asteroide. entrar

Una vez cada 2 horas y 16 minutos, la pieza gira completamente alrededor de su eje. A estas velocidades, Didymus es un asteroide “a punto de asentarse”, escribieron los autores.

Las partículas más pesadas pueden flotar durante un tiempo después del despegue, aterrizar en la superficie, desprenderse nuevamente y estos mismos ciclos se repiten una y otra vez. O eventualmente aterrizan en latitudes desde las cuales no es posible despegar más.

El impacto puede volverse tan fuerte que destroza los asteroides.

Algunas de las rocas flotantes alcanzarán la órbita, y otras pueden aterrizar desde un compañero de Dimorphos. Incluso las partículas más pequeñas pueden desaparecer del sistema a medida que el viento solar las empuja más hacia el espacio y fuera del campo gravitatorio del asteroide.

Al contrario de lo que se podría pensar, los objetos más grandes permanecen sobre la superficie más tiempo que los más pequeños: la presión del viento solar en el lado del asteroide diurno empuja rápidamente hacia la superficie los granos más pequeños.

Estos análisis aún son preliminares y solo pueden ser aclarados por la misión HERA, que se supone que llegará al sistema en 2027. Según el grupo de trabajo, el tamaño, la forma y la composición del asteroide hacen que esto sea muy probable.

La rotación es causada por algo llamado efecto Yorp: el sol calienta diferentes partes de un asteroide en diferentes grados dependiendo de su albedo. Este calor se irradia posteriormente y produce empuje, que también varía. Es un efecto pequeño, pero se acumula con el tiempo y eventualmente puede empujar un asteroide cada vez más rápido.

El impacto podría llegar a ser tan fuerte que desgarre los asteroides, como sucedió en 2013 con P/2013 R3. En Didymus, sin embargo, según los conocimientos actuales, esto no es inminente en un futuro próximo.